Φραγκόσυκο (Prickly pear cactus/Opuntia ficus-indica)

INCI: Opuntia ficus-indica hydroflycerin extract – fruits

Πολλά είδη φυτών κάκτων, που ανήκουν στην οικογένεια Cactaceae προέρχονται από την Κεν. Αμερική (Μεξικό). Τα είδη αυτά έγιναν ευρέως διαδεδομένα σε ημι-άνυδρες περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου. Παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, επειδή είναι από τις λίγες καλλιέργειες, που μπορούν να καλλιεργηθούν σε περιοχές, οι οποίες παρέχουν πολύ μικρή πιθανότητα ανάπτυξης για κοινά φρούτα και λαχανικά.
Περίπου 1500 είδη κάκτων είναι γένους Opuntia και πολλά από αυτά παράγουν βρώσιμα και ιδιαίτερα ωφέλιμα φρούτα. Επιπλέον, Μεξικανοί έχουν χρησιμοποιήσει φύλλα και καρπούς Opuntia για ιατρικά οφέλη, όπως για αγωγή έναντι αρτηριοσκλήρωσης, διαβήτη και γαστρίτιδας. Πολυάριθμες μελέτες έχουν καταδείξει τις αναλγητικές και αντι-φλεγμονώδεις δράσεις του γένους Opuntia, χρησιμοποιώντας εκχύλισμα των καρπών τους. Φρούτα και μικρά στελέχη του φυτού Opuntia έχουν παραδοσιακά χρησιμοποιηθεί στη λαϊκή ιατρική για τη θεραπεία του διαβήτη, υπέρταση, άσθμα, εγκαύματα, οίδημα, και δυσπεψία. Εκτός από τις θρεπτικές και θεραπευτικές ιδιότητές τους, τα φυτά αυτά περιέχουν ενώσεις, οι οποίες έχουν πολλές εμπορικές εφαρμογές.

Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, βιταμίνη Ε και λιπαρά οξέα (linoleic acid κυρίως, αλλά και palmitic, οleic acid, elaidic, stearic), που βοηθούν στην αποκατάσταση του δερματικού φραγμού. Περιέχει flavonoids [quercetin glycoside (QG1)], polyphenols (piscidic acid, 4-hydroxybenzoic acid, cinnamic acid, caffeic acid, gallic acid, ferulic acid, syringic acid), betalains (betanidin, betanin, indicaxanthin), μέταλλα (K, Mg, Na, Mn, Zn)

Η αντιοξειδωτική & αντικαρκινική δραστικότητα σχετίζεται με τη συνολική περιεκτικότητα σε φαινόλες.

Επανορθώνει και προστατεύει το δέρμα από το καθημερινό stress. Πιο συγκεκριμένα έχει:

• Anti-pollution action / Αντιρρυπαντική δράση: Προετοιμάζει το δέρμα ενάντια στις σκληρές συνθήκες του περιβάλλοντος.
• Cells Defense booster / Ενισχυτικό άμυνας κυττάρων: παίζει ρυθμιστικό ρόλο στα κύτταρα, επιταχύνοντας τη σύνθεση των πρωτεϊνών HSP (Heat Shock Proteins) [μια οικογένεια πρωτεϊνώ,ν που παράγονται από τα κύτταρα ως απόκριση στην έκθεση σε στρεσογόνες συνθήκες].
• Anti-ageing prevention / Πρόληψη κατά της γήρανσης: προλαμβάνει την πρόωρη γήρανση λόγω των αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων του.
• Επανόρθωση: διεγείροντας τη φυσική διαδικασία αποκατάστασης της επιδερμίδας.
• Remedial/Regeneration / Επανορθωτική/Αναγέννηση: διεγείρει τη σύνθεση δεσμίνης (μυοειδική πρωτεΐνη των ενδιαμέσων ινιδίων), για βέλτιστη αποκατάσταση της δερμίδας (κυρίως δέρμα).

Αρκετές μελέτες έχουν αποκαλύψει τα οφέλη του Φραγκόσυκου, το οποίο μπορεί να προέρχεται από διαφορετικά μέρη του φυτού:

• άνθη ⇒ πλούσιο σε μέταλλα και χαρίζει ζωντάνια και ελαστικότητα στο ώριμο και κουρασμένο δέρμα
• stem ⇒ ενυδατικές, καταπραϋντικές και αναζωογονητικές ιδιότητες, οι οποίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη φροντίδα ξηρού και ερεθισμένου δέρματος, σε προϊόντα για τις γραμμές γύρω από τα μάτια (eye contour) και σε κρέμες χεριών και ποδιών. Η παρουσία πολλών οργανικών οξέων παρέχει απολεπιστικές ιδιότητες ιδανικές για θαμπό και κουρασμένο δέρμα.
• καρπός ⇒ αντιοξειδωτικές ιδιότητες, ιδανικό για προϊόντα αντιγήρανσης, αλλά και πρόληψης πριν από την έκθεση στον ήλιο.